India avanza hacia la energía limpia y logra frenar el uso del carbón tras 52 años

En un hecho histórico que podría marcar un antes y un después para los esfuerzos globales de mitigación del cambio climático, China y la India, los dos mayores consumidores de carbón del mundo, registraron en 2025 una caída simultánea en la generación de energía a partir del carbón por primera vez en más de cinco décadas. Este descenso ocurre en paralelo con un crecimiento récord de la energía limpia en ambos países, según un análisis del centro especializado Carbon Brief.

Un hecho sin precedentes desde la década de 1970

La generación de electricidad a partir de centrales de carbón disminuyó un 1,6 % en China y un 3 % en la India durante 2025, equivalentes a descensos de 58 y 57 Teravatios hora (TWh) respectivamente, en comparación con el año anterior. Este doble descenso no se veía desde 1973, cuando la crisis petrolera impactó las economías y los sistemas energéticos globales.

Este cambio no solo es significativo para el balance energético de ambos países, sino que también tiene implicaciones cruciales para las emisiones globales de dióxido de carbono (CO₂). Entre 2015 y 2024, China e India fueron responsables de más del 90 % del aumento mundial de emisiones derivadas de la energía, lo que subraya la importancia de la transición energética en estas naciones para los objetivos climáticos globales.

El auge de las energías renovables y nucleares

La disminución del uso del carbón ha sido posible gracias a un crecimiento sin precedentes en la instalación de fuentes de energía limpia en ambos países. China, por ejemplo, habría añadido más de 300 GW de capacidad solar y 100 GW de eólica en 2025, superando cualquier récord previo tanto a nivel nacional como global. Solo la generación de energía solar y eólica aumentó en 450 TWh, mientras que la energía nuclear aportó otros 35 TWh, colocándose por encima del aumento total de la demanda eléctrica en el país.

En India, el crecimiento de las energías renovables también fue notable: 35 GW de solar, 6 GW de eólica y 3,5 GW de hidroeléctrica instalados hasta noviembre de 2025, un aumento del 44 % respecto al año anterior. La energía solar lideró el crecimiento con 33 TWh adicionales, contribuyendo de manera significativa a la reducción en el uso del carbón.

Factores que impulsan la tendencia

En China, el crecimiento de la energía limpia ha sido tan robusto que fue capaz de cubrir e incluso superar la expansión de la demanda eléctrica, que creció aproximadamente un 5 % en 2025. Esto permitió que el uso de plantas de carbón disminuyera pese a la necesidad de mayor energía para sostener el crecimiento económico.

En India, la combinación de crecimiento en renovables junto con un aumento más moderado de la demanda eléctrica inflenciado en parte por condiciones climáticas más suaves que redujeron la demanda de aire acondicionado facilitó el descenso en la generación a partir de carbón.

Desafíos y perspectivas de futuro

A pesar de estos avances, los analistas advierten que mantener o profundizar esta tendencia requerirá esfuerzos continuos. En ambos países se siguen construyendo nuevas plantas de carbón, y si estos proyectos se completan, podrían incrementar la capacidad de generación de carbón en alrededor de 28 % en China y 23 % en la India. Sin una mayor expansión de energías limpias y una modernización de las redes eléctricas para integrarlas eficazmente, existe el riesgo de que las reducciones observadas no se sostengan a largo plazo.

Además, el sector energético de ambos países aún depende en gran medida de los combustibles fósiles para satisfacer picos de demanda y respaldar el crecimiento económico, lo que implica desafíos técnicos y financieros importantes hacia una descarbonización plena.

Un hito con impacto global

La caída en la generación de carbón de China e India especialmente cuando se combina con aumentos récord en energías limpias es un hito histórico que podría anticipar un próximo pico en el uso del carbón a nivel mundial. Si estos países continúan expandiendo rápidamente sus capacidades renovables, esto podría ejercer una influencia decisiva en las tendencias globales de emisiones y en los esfuerzos para limitar el calentamiento global.

Este cambio representa más que un número estadístico: simboliza una transformación estructural en dos economías densamente pobladas y altamente emisoras, y ofrece una señal de esperanza de que la transición energética puede avanzar incluso en regiones tradicionalmente dependientes del carbón.