La Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió este martes que las reservas mundiales de petróleo se están agotando a un ritmo sin precedentes históricos y alertó sobre una probable escalada de precios antes del pico de demanda estival, como consecuencia directa del conflicto en Irán y del cierre del estrecho de Ormuz desde finales de febrero de 2026.
Un déficit de suministro que acumula pérdidas históricas
Según el informe mensual del organismo, la interrupción en los flujos del Golfo Pérsico ha provocado una pérdida acumulada superior a los mil millones de barriles en marzo y abril, equivalente a 14 millones de barriles diarios. En abril, el suministro global descendió 1,8 millones de barriles adicionales hasta situarse en 95,1 millones de barriles por día. Considerando una reanudación gradual de los flujos a partir de junio —escenario base de la agencia—, la producción media anual de 2026 quedaría en 102,2 millones de barriles diarios, es decir, 3,9 millones menos que en 2025.
La AIE subraya que el mercado enfrentará un grave déficit de oferta al menos hasta finales del tercer trimestre de 2026, aun en el supuesto de que el conflicto concluya en los primeros días de junio.
Reservas en caída libre, con mayor impacto en la OCDE
Los inventarios globales registraron una contracción de 129 millones de barriles en marzo y de otros 117 millones en abril. El golpe más severo recayó sobre los países de la OCDE, cuyas reservas se desplomaron 146 millones de barriles solo en abril, a un ritmo de 4,9 millones diarios. En el conjunto del período, las existencias mundiales —incluido el crudo en tránsito marítimo— acumularon una reducción de 250 millones de barriles entre ambos meses.
Para hacer frente a esta situación, la AIE activó en marzo la mayor liberación coordinada de reservas de su historia: 400 millones de barriles en total, de los cuales 164 millones ya habían sido inyectados al mercado al 8 de mayo, con otros 210 millones previstos antes de finales de julio.
Más producción fuera del Golfo y menos demanda amortiguan el choque
La respuesta del mercado ha combinado dos factores de ajuste. Por un lado, los productores ajenos al Golfo Pérsico elevaron sus exportaciones a niveles récord en abril. Las previsiones de crecimiento de oferta para América en 2026 se revisaron al alza en más de 600.000 barriles diarios, hasta una media de 1,5 millones, impulsadas principalmente por Estados Unidos, Brasil, Canadá, Kazajistán y Venezuela, que han intensificado las rutas exportadoras hacia Asia a través de Suez. Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, por su parte, redirigieron parte de sus despachos hacia terminales situadas fuera del Estrecho.
Por otro lado, los altos precios han erosionado la demanda. La AIE estima que el consumo mundial se contraerá 2,4 millones de barriles diarios interanuales en el segundo trimestre y cerrará 2026 con una caída de 420.000 barriles diarios respecto al año anterior, 1,3 millones por debajo de las previsiones previas al conflicto. La destrucción de demanda es especialmente visible en el sector petroquímico y en la aviación comercial, que opera muy por debajo de sus niveles habituales.
Perspectivas y próximos pasos
La agencia también proyecta una reducción del crudo procesado en refinerías de 4,5 millones de barriles diarios en el segundo trimestre, mientras los márgenes de refino se mantienen en máximos históricos. La AIE concluye que, sin una resolución a corto plazo de la situación en el estrecho de Ormuz, el reequilibrio del mercado energético global requerirá tiempo considerable, con riesgos de mayor volatilidad de precios en las semanas previas al verano.
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