El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó el miércoles al Departamento de Justicia iniciar una investigación inmediata contra las principales compañías petroleras del país, a las que acusó de no trasladar a los surtidores la fuerte caída registrada en los precios del crudo en los mercados globales.
La acusación de especulación y la orden presidencial
Trump realizó el anuncio a través de su plataforma Truth Social, antes de una reunión privada con senadores republicanos en el Capitolio y de un masivo mitin en el National Mall de Washington.
«Las grandes compañías petroleras no están bajando sus precios en el surtidor en consonancia con los precios drásticamente más bajos que pagan por el petróleo. Los clientes están siendo estafados. He ordenado al Departamento de Justicia que comience a investigar esto de inmediato», escribió el mandatario.
Trump agregó una advertencia directa al sector: «Más vale que los precios de la gasolina empiecen a bajar mucho más rápido de lo que estoy viendo».
Contexto: crudo a la baja, surtidores rezagados
Según datos de la asociación automovilística AAA, el precio promedio del galón de gasolina a nivel nacional se ubica actualmente en 3,93 dólares. Si bien los costos al consumidor han mostrado una reducción gradual durante el último mes, la baja en los surtidores marcha a un ritmo significativamente más lento que el desplome registrado en los mercados de crudo.
Los precios internacionales del petróleo cedieron de forma pronunciada tras un acuerdo diplomático interino con Irán, que permitió a los buques cisterna reanudar el tránsito por el Estrecho de Ormuz bajo un frágil cese al fuego. La normalización parcial del flujo de crudo desde esa región ejerció una presión bajista sobre las cotizaciones internacionales.
Alcance y plazos de la investigación federal
El Departamento de Justicia no emitió declaraciones inmediatas sobre el alcance ni los tiempos del proceso. Las revisiones federales estándar sobre fijación de precios en el sector energético suelen requerir meses de recopilación de datos para determinar si el desfase entre el mercado mayorista y el minorista obedece a una posible colusión ilegal o a la dinámica habitual del comercio de combustibles.
No obstante, el mandato público de Trump indica que la Casa Blanca espera concesiones concretas por parte de los ejecutivos del sector en el corto plazo, en un contexto en que la inflación y el costo de vida siguen siendo preocupaciones centrales para los votantes estadounidenses.
Tensiones políticas en el Capitolio
La medida coincide con un momento de fricción abierta entre la administración y el bloque legislativo republicano. Los senadores del partido oficialista han expresado frustración ante los cambios reiterados en las prioridades legislativas de la Casa Blanca, incluida la presión de Trump para avanzar con la ley SAVE America Act, que introduce requisitos federales de identificación y prueba de ciudadanía para votar, un proyecto que actualmente no cuenta con los votos suficientes en el Senado.
Además, Trump canceló abruptamente la firma de un proyecto de ley bipartidista sobre vivienda que tenía prevista para ese mismo miércoles, vinculando la suspensión a su demanda de eliminar la regla del filibusterismo para impulsar su agenda de seguridad electoral.
La estabilidad del acuerdo con Irán también genera interrogantes en el ámbito legislativo: un ataque aéreo israelí en el Líbano, producido el mismo miércoles, puso a prueba el cese al fuego y reabrió el debate sobre el posible reingreso de fuerzas estadounidenses en las hostilidades regionales.
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