Japón reduce 60% sus licitaciones de combustibles en noviembre para contener costos y acelerar la diversificación energética

El gobierno japonés informó una reducción del 60% en las licitaciones de combustibles y carburantes realizadas durante la primera quincena de noviembre, una caída drástica que marca un cambio significativo en la estrategia energética del país asiático.
El ajuste responde a dos factores principales: la necesidad de contener el incremento de costos provocado por la volatilidad global del petróleo y la urgencia por diversificar el origen de sus suministros en un contexto de creciente competencia geopolítica.

Una caída pronunciada que refleja nuevas prioridades

Según fuentes del Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI), el fuerte descenso en las licitaciones se debe a un ajuste deliberado en la planificación de compras que busca reducir la exposición de Japón a los precios internacionales del crudo, los cuales han sufrido presiones por:

• la guerra en Ucrania,

• las sanciones energéticas contra Rusia,

• la mayor demanda de invierno en Asia,

• las tensiones en Medio Oriente,

• el fortalecimiento del dólar frente al yen.

La reducción del 60% es una de las mayores registradas desde la crisis energética de 2022 y envía una señal clara de que Japón está reorientando su política de abastecimiento hacia modelos más eficientes y menos dependientes.

Diversificación: objetivo clave para la seguridad energética japonesa

Japón, que importa más del 90% de la energía que consume, ha planteado como prioridad nacional diversificar proveedores y fuentes energéticas.
La caída de las licitaciones se alinea con una estrategia más amplia que incluye:

Aumento de compras de GNL (gas natural licuado) procedente de Estados Unidos y Australia

Reducción de la dependencia del crudo de Medio Oriente

Nuevos acuerdos de combustible con productores africanos y del Sudeste Asiático

Mayor inversión en almacenamiento estratégico

Reapertura gradual de plantas nucleares para reducir la demanda de combustibles importados

Funcionarios japoneses explicaron que el país está acelerando su transición hacia una matriz que priorice seguridad, estabilidad y costos más previsibles.

Contener costos: la presión financiera del mercado petrolero

Los altos precios del petróleo han sido un desafío para Japón, cuya economía depende fuertemente del sector industrial y del transporte.
Con un yen debilitado y un contexto inflacionario persistente, el gobierno busca evitar que los incrementos en combustibles se traduzcan en mayores costos operativos para:

• aerolíneas,

• navieras,

• empresas de transporte terrestre,

• industrias de manufactura pesada.

El fuerte recorte en licitaciones es visto como una medida de “control de impacto inflacionario”, que podría dar aire a las empresas en el corto plazo.

Implicaciones para el mercado internacional

Esta reducción de demanda por parte de una de las economías más grandes del mundo podría generar:

• menor presión sobre los precios del crudo en Asia,

• ajustes en las ventas de exportadores tradicionales hacia Japón,

• mayor competencia entre proveedores para captar los volúmenes reducidos,

• mayor realineación de flujos de petróleo hacia India, Corea del Sur y China.

Analistas advierten que, si el recorte se mantiene durante diciembre y enero, podría afectar especialmente a productores de Medio Oriente, que dependen fuertemente del mercado japonés.

Perspectivas para fin de año

Fuentes del METI anticipan que Japón podría mantener niveles bajos de licitaciones durante diciembre, mientras evalúa nuevas alianzas energéticas y analiza la evolución del precio del Brent y del WTI.
También podría aumentar contratos spot de GNL si el invierno en Japón resulta más frío de lo previsto.